李光耀观天下（第14篇）——日本篇： 对日本的未来感悲观

南洋商报获授权刊载 

日本已经历了两个“失落的10年”，眼前又进入第三个。 

1960年至1990年间，日本国内生产总值的年均增长为6.2%。日本人民从战后的废墟中重新振作起来，在美国人的帮助下刻苦耐劳把国家建立成世界第二大经济体。 

当日本商人在西方国家积极抢购房地产时，有分析师一度惊慌警告，日本企业大集团将在经济放缓的发达世界称雄。这和今天一些人对中国的看法没有什么不同。然而，日本的资产泡沫在1991年破裂，经济从此长期陷入低迷。日本国内生产总值的年均增长自1991年以后便只有微不足道的1%。在我落笔之际，日本又迎来了第三个令人沮丧的10年。 

除非日本能尽快采取果断行动解决人口问题，否则无论政治或经济政策如何改变，都无法让它恢复战后的活力。 

结构决定命运 

一个国家的人口结构决定了人民的命运。 

人口萎缩意味着国家的力量正在减弱。年长者不会想要换掉他们的汽车和电视机，他们不会购买新的西装或高尔夫球杆。他们已拥有所需要的一切，并几乎不到高级餐馆用餐。为此，我对日本的未来感到十分悲观。不出10年，它的国内消费就会开始下降，而这个趋势或许无法逆转。这也部分说明为何日本政府在反复推出经济刺激配套后，仍没有见到太大的效果。 

2012年5月，我到日本参加一项题为“亚洲的未来”的国际会议。这项会议由日本经济新闻社主办。由于想了解一些日本领导人对人口问题的真实想法，我在和他们交谈时刻意将问题问得婉转一些。我没有问：“你们会否接纳移民？”而是问：“你们有何解决方案？

” 对此，他们的答案是：“更多的托儿津贴和婴儿花红。”这让人感到失望。 

婴儿花红并不足以扭转局势。政府为鼓励人民多生育而出台的激励措施往往作用有限，因为这不是钱、而是生活方式和志向改变的问题。即使是一些看到成效的国家，例如法国或瑞典，这个过程始终是缓慢而代价高昂的。

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