从上世纪70年代末到80年代，美国工业的领先地位被新兴经济强国日本和德国反超了，这包括电子业、钢铁业、石化业和汽车业。这些都是重要的制造行业，雇用很多工人，包括有工会代表的蓝领工人。
在一些欧洲国家，工会透过威胁将采取会造成严重短期损失的工业行动，去抵制劳动力市场改革。但是在美国，情况恰恰相反。企业可以作出艰难却有必要的改变，他们精简人手、裁退员工，并透过采用包括信息技术在内的科技去提高生产力。美国经济因此重整旗鼓了。帮助企业优化信息技术系统的新业务成立，包括微软、思科和甲骨文。
欣赏创业活力
经过一段痛苦的调整，企业能够创造新的且待遇更好的工作。对于能在中国、印度和东欧代工的旧型工作，他们毫不留恋。他们预见的未来，是在一个不通过生产部件或汽车，而是以脑力、想象力、艺术、知识和知识产权去创造财富的世界。美国因此后来居上，重夺世界增长最快的发达经济体的地位。我很欣赏美国人创业的活力。
到今天，你还是看得到这样的情况。美国的制度更精简，更有竞争力；美国人提交更多的专利。他们总是在努力创造新事物，或改善事情的做法。当然，这是要付出代价的。
美国失业率的波动像溜溜球（yoyo）一样大起大落，经济不景气时，失业率达8%至10%是再寻常不过的。如此发展的后果是一个底层阶级逐渐形成。在纽约市美丽商店橱窗前，人们可以随处看到躺在人行道上无家可归的美国人，除了蔽体的衣物和当睡垫的纸皮，他们一无所有。一些人———包括诺贝尔经济奖得主保罗克鲁格曼，严厉谴责美国社会贫富悬殊的鸿沟。
这个事态可以接受吗？这由不得我来评论。一些宗教和慈善团体设法济贫，包括为失业者设立施食处。然而，你不能期望鱼与熊掌兼得。要是你希望拥有如美国目前那样的竞争力，就避免不了贫富差距的产生，以及底层阶级的形成。要是你选择的是如欧洲在二战后那样的福利社会，活力自然减弱。
没有阶级障碍
最后，美国拥有一种颂扬勇于出去闯天下者的文化。他们如果成功了，就会被视为优秀的企业家，受人钦佩并获得应得的社会地位和认可。如果失败了，就当作是很自然的中间阶段，是通往终极成功的必要过程。所以他们会振作起来，重新开始。这种文化有别于英国文化。在英国这个比较静态的社会里，每个人都知道自己所处的身分地位。
在这方面，英国深具欧洲特色。英国人有过不少伟大发明———蒸汽机、纺织机和电动马达，他们赢过许多诺贝尔科学奖。但是他们的发明很少成功地被开发成商业项目。为什么会这样呢？跨越两个多世纪的帝国造就了一个崇敬旧富豪和地主阶级的社会，暴发户受到鄙视。
相反的，美国是一个新垦社会，没有阶级障碍，每个人都颂扬起家致富，都想发财，从而形成一股强有力的冲劲去创业生财。在美国企业里，年轻人往往在会议上有更大的发言权，而他们洋溢的生气会被疏导以帮助公司变得更具创造力。
Read more ...
No comments:
Post a Comment